Warum wurde Mac Baren verkauft?

Im Zusammenhang mit der Übernahme von Mac Baren durch die Scandinavian Tobacco Group gibt es einige interessante Hintergrundinformationen. Wir haben den Beitrag von Jeremy McKenna für Sie in deutsch aufbereitet. Den Original-Post finden Sie hier auf Facebook. Sutliff war ein Teil des US-amerikanischen Geschäftsbereichs von Mac Baren.

Warum wurde Mac Baren verkauft?

Ich habe viele Kommentare zum Verkauf gelesen und es gibt so viele falsche Informationen, dass ich das hier schon längst hätte schreiben sollen. Hier ist die Antwort:

Vor Henrik Halbergs plötzlichem Tod im Januar 2021 besaßen er und seine zwei Geschwister die Halberg Gruppe, die wiederum Mac Baren Tabak komplett gehörte.  Damals besaß die Halberg Gruppe noch andere Firmen, hauptsächlich Hotels und Immobilien. Henrik besaß die Mehrheit an der Halberg Gruppe und kontrollierte somit die Firma. Henrik und seine Frau Britta hatten keine Kinder. Henrik war ein großzügiger Mensch und wollte seiner Heimatstadt Svendborg etwas zurückgeben. Er legte sein Eigentum in einen Treuhandfonds, der die Gewinne für die Gemeinde verwenden sollte: für Kunst, Menschen in Not, Gebäude und um Mac Baren und die Arbeitsplätze zu erhalten. Nach seinem Tod gehörte Sutliff zu Mac Baren USA, was zu Mac Baren DK gehörte, was wiederum zur Halberg Gruppe gehörte. Die Gruppe hatte drei Eigentümer: 1. Henriks Schwester (kleiner Anteil), 2. Henriks Bruder (kleiner Anteil), die beide nichts mit dem Tabakgeschäft zu tun hatten, und 3. einen Treuhandfonds mit einem Vorstand, der die Mehrheit besaß. Ich kenne die Mitglieder des Vorstands nicht genau, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass keiner von ihnen etwas mit Tabak zu tun hatte, sondern eher Banker waren.

Dieser Vorstand und der Vorstand der Halberg Gruppe investierten nach Henriks Tod mehr und kauften eine dänische Lebensmittelfirma, Logismose. Dann entschied der Vorstand, dass Tabak "schlecht" ist und wollte ihn verkaufen, um in andere Branchen zu investieren. Keiner von ihnen kannte sich mit Tabak aus und sah nur das Risiko und eine unbeliebte Branche. Sie sahen nur einen Haufen Geld, den sie in "bessere" Branchen investieren konnten. Die Firmen machten viel Gewinn, aber dem Vorstand gefiel nicht, woher das Geld kam. Dann kam STG!

Eine kleine Geschichte am Rande, deren Wahrheit ich nicht 100% bestätigen kann: Der ehemalige CEO, der vor Henriks Tod in Rente ging, erzählte mir, dass STG ihn beim Besuch der Sutliff Fabrik gefragt hatte, ob er Sutliff verkaufen wolle. Henriks Antwort war ein klares NEIN!

Als Henrik nicht mehr da war und die Firma zum Verkauf stand, sah STG eine gute Gelegenheit und nutzte sie. Wenn nicht STG, dann wäre es jemand anderes gewesen, und wir wissen nicht, ob es dann genauso gekommen wäre.

Ich kenne die genauen Gründe für die Entscheidungen, was geschlossen wird, wann und welche Produkte bleiben sollen, nicht. Ich weiß auch nicht, wer die Entscheidungen getroffen hat, aber ich nehme an, es waren die Chefs von STG. Im nächsten Absatz sage ich nicht, ob ich mit den Entscheidungen einverstanden bin oder nicht, denn ich kann beide Seiten verstehen, besonders wenn es um Sutliff geht. Dinge, die die meisten Leute nicht wissen oder über die sie nicht sprechen, abgesehen von den Tabakmischungen:

25% der von Sutliff in den USA verkauften Produkte (hauptsächlich Mac Baren) sind nicht von der FDA zugelassen. Sie sind als "Substantial Equivalent" (SE) eingereicht, aber die FDA hat noch keines genehmigt, einige wurden sogar abgelehnt. Sie verlangen immer mehr Labortests, was sehr teuer ist. Ich bin mir zu 90% sicher, dass es 1,5 Millionen Dollar kosten würde, um unsere SE-Produkte (25% unseres Angebots) genehmigen zu lassen, ohne Garantie. Nach den jüngsten Forderungen der FDA an andere in der Branche bin ich nur zu 5% zuversichtlich, dass überhaupt eines genehmigt wird. Wahrscheinlich würden sie alle irgendwann verschwinden. Zum Beispiel war die gesamte Mac Baren HH Linie nicht zugelassen und könnte jederzeit abgelehnt werden.

Die FDA hat "Good Manufacturing Practices" (GMP) veröffentlicht, an die sich jeder Tabakhersteller bis zu einem bestimmten Zeitpunkt halten muss. Einige dieser Standards sind unklar und müssen noch genauer definiert werden. Wir hatten vor der Übernahme mindestens 1 Million Dollar eingeplant, um die Anforderungen zu erfüllen. Das hing davon ab, ob auch die Rückverfolgung Teil der Anforderungen ist. Die Produktionsstätten in Dänemark erfüllen die Anforderungen wahrscheinlich schon. Ich habe sie alle besucht.

Alle "spaßigen" Projekte von Sutliff, wie Sondereditionen, haben vielleicht nicht den FDA-Vorschriften entsprochen, aber als Familienunternehmen kann man dieses Risiko eingehen. Als börsennotiertes Unternehmen kann man kein regulatorisches Risiko eingehen. Man hält sich entweder an die Regeln oder nicht. Das ist keine Kritik an STG, sondern einfach die rechtlich sichere Art, Geschäfte zu machen.

Sutliff hat ein gutes Computersystem für die Produktion, aber STG führt weltweit ein anderes System ein. Wenn man sich mit neuen Systemen auskennt, weiß man, wie teuer und zeitaufwendig die weltweite Einführung von SAP ist. Es ist notwendig, um alle Unternehmen korrekt zu führen, aber eben sehr teuer.

Sutliff produzierte über 900 Artikelnummern mit über 400 verschiedenen Mischungen. Das ist nicht effizient. Sutliff konnte das mit unserer Nischenbranche, treuen Kunden und Mitarbeitern, alten Geräten und ohne GMP-Vorschriften der FDA schaffen. Die Zeiten änderten sich langsam, und wir haben jedes Jahr Mischungen eingestellt. Wir hatten eine Nische mit all diesen Mischungen, und das war unsere einzige Möglichkeit, im Wettbewerb zu bestehen. Wir konnten nie mit Captain Black, 1Q, BCA, Escudo, Dunhill/Peterson, Stokkebye Mischungen mithalten, deshalb mussten wir anders sein. Ihr, die Verbraucher, habt die Wahl getroffen. Es ist das, was ihr geraucht habt. Wenn ihr nur Sutliff Z92 und 515 RC-1 geraucht hättet, wären wir Marktführer gewesen und hätten viel weniger Mischungen produziert. Das war und ist nicht die Realität. Wahrscheinlich wurde die Hälfte der Artikelnummern nur mit 200 Pfund oder weniger pro Jahr produziert. Kein anderes Unternehmen würde sie behalten, und wir hatten jedes Jahr Probleme mit der Entscheidung, als wir das Angebot überprüften. Wir hatten ehrlich gesagt Angst, sie zu streichen, obwohl es wahrscheinlich die richtige Entscheidung war. Mac Baren hat uns in diese Richtung gedrängt, und wir kamen dem näher.

All das berücksichtigt nicht die andere Seite, die sich um die Gemeinschaft, das Hobby, die Geschichte usw. dreht. Aber es sind wichtige Punkte für jede Entscheidung, die in jedem Unternehmen, mit jeder Eigentümerstruktur in jeder Branche getroffen wird.

Ihr könnt mich einen Firmenlakaien nennen, weil ich das schreibe (ich kann es vertragen), aber die, die mich kennen, kennen mich. Vergesst nicht, mein letzter Tag bei STG ist der 30. April, also bin ich technisch gesehen nur bis dahin ein Firmenlakaie.

Mit viel Liebe für alle, zündet eure Pfeife an, genießt das Leben, entfernt Hass aus eurem Herzen und seid dankbar für das, was ihr habt.

Jeremy McKenna